O QUE É BCAA?

             É um conjunto de aminoácidos de cadeia ramificada, sendo eles: a valina, isoleucina e a leucina. Estes três fazem parte do grupo de aminoácidos considerados essenciais para os seres humanos, em outras palavras, o nosso organismo não consegue produzi-los por si só e o seu consumo via dieta torna-se necessário. O BCAA pode ser encontrado na alimentação em diferentes proporções, mas são encontrados em maiores quantidades nos alimentos proteicos como carnes, ovos, leite e derivados, feijões e leguminosas. Esses aminoácidos auxiliam as células no processo de criação de proteínas, além de participarem do processo de produção de energia durante a prática de atividade física, principalmente em exercícios de longa duração e, assim, previnem a fadiga central. Já na forma de suplemento, o BCAA pode ser encontrado na forma líquida ou em cápsulas.

COMO FUNCIONA ESTE CONJUNTO DE AMINOÁCIDOS?

            Costuma-se fazer uma associação de que o consumo de proteínas imediatamente resulta na formação de músculos, embora isto não esteja totalmente errado, o correto é afirmar que este nutriente é responsável por inúmeras funções além do desenvolvimento muscular. Por exemplo, ela é uma parte fundamental na construção da pele, dos cabelos, unhas e outros tecidos do nosso organismo, além de também ser essencial para as reações celulares, no controle dos níveis de glicose no sangue e no combate a infecções e a uma série de doenças. Para que possamos obter as proteínas necessárias, o nosso organismo deve dispor de um conjunto de aminoácidos, estes que participam do processo de formação deste nutriente. Ao todo, são 20 aminoácidos que participam deste processo, onde o nosso organismo consegue produzir apenas 11 e os outros 9 precisam ser ingeridos via alimentação ou suplementação. Dito isso, descobrimos a razão pela qual tantos atletas têm o hábito de consumir aminoácidos isolados, além de que esse também é o fato pelo qual o BCAA faz tanto sucesso entre os frequentadores de academia e de outros esportes que exigem um certo nível de força muscular.

            Após um treino de resistência intenso, até mesmo atletas experientes começam a sofrer com o efeito do catabolismo muscular. É neste exato momento em que as reservas de glicogênio no nosso corpo apresentam uma queda nos seus valores, o que obriga o fígado a utilizar o aminoácido alanina para sintetizar glicose (um fato interessante é que cerca de metade dos aminoácidos liberados pelos músculos durante o treino é composta de alanina). Quando isso ocorre, os músculos interrompem a síntese de proteínas, o que é totalmente contraproducente para quem pratica musculação e está buscando a hipertrofia. Com isso o consumo de BCAA entra em destaque, pois ele envia um sinal aos músculos informando que não é mais preciso interromper a síntese de proteínas, uma vez que há aminoácidos em circulação para repor os estoques perdidos durante o exercício, evitando também com que estes sejam utilizados como fonte de energia.

QUAIS SÃO AS SUAS FUNÇÕES?

            Os aminoácidos que compõem o BCAA atuam no transporte de nitrogênio (nutriente que atua na síntese de outros aminoácidos necessários para a produção de novas fibras musculares), estimulam a produção de insulina (hormônio que promove a entrada de glicose e aminoácidos nas células), participam da síntese de alanina e glutamina (dois elementos importantes para a formação do glicogênio, sendo esse presente em grandes quantidades nos músculos e funciona como uma espécie de estoque de energia para o organismo). Todos esses efeitos auxiliam na redução dos danos musculares resultantes da prática esportiva, promovem a aceleração da recuperação muscular, estimulam a síntese de proteínas e reduzem o índice de fadiga, além de garantir mais energia aos músculos durante o treino, o que pode se converter em séries mais intensas e um treino mais longo e produtivo.

            Portanto, podemos afirmar que o BCAA serve para elevar os níveis de energia durante o treino, impedir o catabolismo, reduzir a fadiga física e mental, fornece aminoácidos necessários para os músculos e estimular a síntese de proteínas. Eles são essenciais também para o processo de recuperação muscular e de eventuais lesões provocadas pelo exercício. Por isso, depois de uma atividade física desgastante, os níveis de BCAA no organismo ficam muito baixos, o que prejudica a hipertrofia muscular no pós-treino. É justamente aí que entra a suplementação, que deve ser feita na dose certa para repor e regularizar a quantidade dos aminoácidos perdidos.

QUAIS OS BENEFÍCIOS DO BCAA?

            O BCAA possui inúmeros benefícios, por exemplo, ele aumenta a longevidade, melhora o sistema imune, aumenta a sensibilidade à insulina, previne a perda de tecido muscular, e aumenta a força e resistência. Alguns dos seus principais benefícios são:

• Auxilia no ganho de massa muscular

Ele estimula a formação e o desenvolvimento das fibras musculares. Já sabemos que os músculos são formados por proteínas, e estas são formadas por aminoácidos. Logo, nosso corpo necessita de aminoácidos para fazer mais proteínas e consequentemente mais fibras musculares. Mas não é apenas na função de base que o BCAA atua no crescimento muscular, diversos estudos indicam que a leucina aumenta a formação de tecido muscular através de sua ação direta na síntese proteica, além de elevar os níveis de insulina (hormônio anabólico que estimula ainda mais a formação de novas proteínas).

• Rápida absorção

Assim que ingerimos proteínas ou mesmo aminoácidos na forma de suplementos, eles precisam passar primeiramente pelo fígado antes de serem utilizados como fonte de energia ou seguirem para auxiliar no reparo e síntese de proteínas no músculo ou em outros tecidos. Porém isto não ocorre com o BCAA, pois ele segue diretamente para os tecidos após a absorção no intestino, o que significa que você poderá utilizá-lo como fonte de energia de forma mais rápida durante o treino. Logo após o seu treino, estes aminoácidos já estarão disponíveis na circulação para começar o processo de reconstrução muscular.

• Possui função anticabólica e anabolizante

Após um treino intenso de resistência, o corpo acelera a quebra das proteínas musculares para poder liberar aminoácidos para o fígado converter em energia. Esse mecanismo causa grandes perdas de massa magra, além de reduzir a síntese de novas proteínas, ou seja, o catabolismo é inimigo do fortalecimento e hipertrofia muscular. Por isso, fazer uma suplementação com BCAA pode reduzir os efeitos colaterais do catabolismo muscular e melhorar seu rendimento nas atividades físicas.

• Previne perda de massa magra

Grande parte das dietas que tem como foco a redução do peso corporal causa também perda de massa magra, decorrente da utilização do tecido muscular como fonte de energia para o metabolismo. Mas ao fornecer aminoácidos necessários para síntese de proteínas, o BCAA ajuda a prevenir a degradação proteica e a perda muscular decorrente das dietas hipocalóricas.

• Reduz a fadiga

Inúmeros estudos sugerem que o BCAA circula pelo sangue até o cérebro, onde ele provoca a redução da produção de serotonina no interior do órgão, ação essa que reduz a fadiga mental. Isso ocorre porque a serotonina é um neurotransmissor que promove relaxamento e pode provocar a sensação de cansaço. Ao entrar na circulação, ele passa a competir com o triptofano para entrar no cérebro, o que pode diminuir a concentração deste aminoácido que consegue efetivamente passar pela barreira hematoencefálica. Alguns outros estudos indicam que consumir BCAA antes do treino reduz a quantidade de triptofano que chega até o cérebro, o que acaba por retardar a sensação de fadiga. Essa propriedade torna este suplemento uma boa escolhe para praticantes de atividades físicas de alto esforço, já que ele pode ser utilizado para reduzir a fadiga mental e manter o estado de alerta e rapidez de raciocínio.

COMO USÁ-LO?

            O BCAA é encontrado na forma de cápsulas ou em pó e não existe divergência no efeito proporcionado por ambas as versões, o importante é que a dosagem esteja correta. O momento de ingestão também irá depender do tipo de exercício praticado pelo indivíduo, se for musculação ou aeróbico de alta performance. Não é orientado consumi-lo em dias que não irá treinar. Apenas um médico ou nutricionista poderão indicar a melhor dosagem e posologia para o uso do BCAA. Em geral, ele pode ser tomado antes e/ou depois do treino. Deve, porém, ser ingerido em horários distantes da ingestão de outros aminoácidos (como, por exemplo, a glutamina). Isso porque eles são absorvidos rapidamente pelo nosso organismo, resultando na não absorção correta dos demais aminoácidos.

QUAIS OS EFEITOS COLATERAIS?

            Como o BCAA é fonte de uma grande quantidade de aminoácidos o que pode acabar provocando alguns efeitos colaterais, sendo eles: alterações bruscas de humor, desordens compulsivo-obsessivas (como TOC), acúmulo de amônia no sangue (que pode provocar sobrecarga nos rins e fadiga corporal), náuseas e vômitos.

QUAIS AS CONTRAINDICAÇÕES?

            O uso de BCAA não é recomendado para gestantes, lactantes, crianças e idosos, alcoólatras.

ONDE ENCONTRAR?

             O BCAA é um conjunto de aminoácidos muito importante para o nosso organismo, por isso deve ser consumido ser consumido regularmente, além de que ele pode ser utilizado na forma de suplemento para auxiliar na recuperação e ganhos de atividades físicas. O acompanhamento de um especialista antes de iniciar sua ingestão é imprescindível, pois além de reduzir os riscos, os seus ganhos podem aumentar exponencialmente. O BCAA pode ser encontrado em diversas lojas físicas especializadas ou em sites de esportes, sendo oferecido em duas formas, podendo também variar a sua dosagem e concentração dependendo da marca.